Vide sanitaire et soubassement : le volume oublié des maisons individuelles

À retenir

• Le vide sanitaire est ventilé sur l'extérieur par conception : ses aérations sont la porte d'entrée principale.
• Son sol en terre permet au rat brun de creuser, et sa proximité avec le plancher rend les bruits très audibles.
• Tous les réseaux y transitent : un rongement y a des conséquences directes à l'intérieur.
• La fermeture est un travail de grilles et de manchons, pas de produit.

Ce qui rend ce volume si favorable

Quatre caractéristiques, toutes liées à sa fonction.

Il est ouvert sur l'extérieur. Un vide sanitaire doit être ventilé pour éviter l'humidité sous le plancher : il comporte donc des ouvertures périphériques, grilles ou simples réservations. Quand ces ouvertures ne sont pas grillagées à une maille suffisamment fine, ou quand la grille d'origine est cassée, tordue ou déscellée, elles sont des accès permanents.

Il est tempéré. Protégé du gel par le sol et réchauffé par le plancher du logement, il ne connaît ni les extrêmes de l'extérieur ni la fréquentation de l'intérieur.

Son sol est souvent meuble. Beaucoup de vides sanitaires ont un fond de terre ou un hérisson non dallé. Le rat brun creuse volontiers en terrain meuble, et il y établit des terriers à l'abri du vent, de la pluie et des prédateurs.

Il est traversé par tout. Arrivées d'eau, évacuations, gaines électriques, gaines de VMC, tuyaux de chauffage. Chaque traversée est un point de passage vers l'intérieur, et chaque gaine est un matériau que des incisives en croissance permanente entament sans faim.

Reconnaître que le problème vient de là

Les indices sont différents de ceux d'une infestation de combles ou de cuisine.

Des bruits sous le plancher, plutôt qu'au plafond : grattements, courses, déplacements, surtout en début de nuit. Un plancher bois transmet remarquablement bien ; une dalle béton étouffe davantage et le bruit paraît alors venir des murs.

Des apparitions au niveau bas : garage, cellier, buanderie, placard technique, sous un évier — c'est-à-dire là où un réseau traverse.

Des indices à la périphérie extérieure : trous de terrier au pied des murs, souvent contre un muret, sous une terrasse, derrière un massif ou près d'un composteur ; terre fraîchement remuée ; coulées d'accès dans l'herbe.

Des grilles d'aération dégradées — c'est le contrôle le plus rapide, et il se fait en marchant autour de la maison.

Une odeur persistante remontant par les traversées de plancher, dans les cas installés.

L'inspection, et ses précautions

Descendre dans un vide sanitaire n'est pas anodin.

Les volumes sont bas, mal ventilés une fois la trappe ouverte, parfois humides, et les poussières d'un vide occupé contiennent des déjections desséchées dont la remise en suspension est la principale voie d'exposition. Protection respiratoire adaptée, gants, éclairage puissant, et jamais seul.

Quand l'accès est trop réduit, une inspection à la caméra depuis la trappe donne l'essentiel : présence de terriers, état des réseaux, points de lumière signalant une ouverture sur l'extérieur.

Ce dernier point est le plus utile. Un vide sanitaire s'inspecte en cherchant la lumière : chaque tache lumineuse vue depuis l'intérieur est une ouverture, et la liste de ces taches est la liste des travaux à faire.

Fermer, et dans quel ordre

La séquence est la même que partout, et l'inverser fait perdre le travail.

1. Réduire la population, avec des dispositifs adaptés au volume et sécurisés, en tenant compte de la présence éventuelle d'animaux domestiques ou de faune non ciblée à proximité.

2. Fermer les accès. C'est le cœur du sujet :

• Les aérations périphériques reçoivent des grilles en métal rigide, à maille fine, scellées et non simplement posées. Il ne s'agit pas de boucher : la ventilation doit être conservée, faute de quoi l'humidité prendra la place du problème résolu.
• Les traversées de réseaux sont reprises avec un manchon ou un rebouchage armé. Une mousse expansive seule ne tient pas : elle se ronge.
• La trappe d'accès doit joindre, y compris à ses angles.
• Les jonctions du soubassement, fissures, joints ouverts, réservations de coffrage oubliées, se traitent au même moment.

3. Traiter l'extérieur immédiat. Un terrier au pied du mur signale la présence, mais c'est la ressource qui l'a fixé : composteur mal fermé, nourrissage d'animaux, poubelles ouvertes, fruits tombés, tas de bois contre la façade. Écarter les stockages du mur et dégager une bande le long de la façade retire l'abri de transition.

4. Contrôler quelques semaines plus tard, en refaisant le tour à la recherche de nouveaux points ouverts.

Ce qu'il ne faut pas faire

Boucher les aérations. C'est la tentation la plus fréquente et elle crée un problème d'humidité sous plancher qui coûtera bien davantage. On grillage, on ne condamne pas.

Se contenter de mousse expansive ou de silicone. Ce sont des matériaux qui se rongent. Ils ont leur place en complément d'une pièce métallique, jamais seuls.

Poser un appâtage et s'arrêter là. Un vide sanitaire ouvert est réoccupé : le traitement traite les occupants du moment, la fermeture traite le lieu.

Ignorer les réseaux. Un rongement de gaine électrique dans un vide sanitaire est une cause d'incident indépendante de la gêne ressentie, et elle mérite une vérification par un professionnel dès que des câbles apparaissent marqués.

Sources

• Décret du 30 janvier 2002 relatif aux caractéristiques du logement décent — Légifrance.
• Diagnostic, surveillance et épidémiologie de la leptospirose en France — Santé publique France.
• Arrêté du 9 octobre 2013 modifié relatif aux conditions d'exercice de l'activité d'utilisateur professionnel de certains types de produits biocides — Légifrance.